什么是人工耳蜗?
人工耳蜗是一种帮助患有双耳重度或极重度感音神经性聋的成人和儿童获得或恢复听觉的电子装置。
与助听器不同，人工耳蜗不是单纯地将声音放大，当内耳毛细胞损伤过重时，人工耳蜗可绕过内耳直接刺激听神经产生听觉，人工耳蜗包括体内植入部分和体外部分。利用体外声音处理器收集声音言语和环境声音进行编码处理，经过处理的信号通过射频信号传送给体内的处理芯片。处理芯片将编码过的声音信号进行解码并以电流脉冲的形式通过植入电极刺激听神经，这种技术称为人工耳蜗植入。
植入体部分由微处理芯片组成，密封在钛金属外壳中，以确保生物适应性和防止外部的挤压或冲击。植入体能模仿内耳毛细胞功能，以达到恢复感知和理解声音的效果。植入体的电极序列由铂电极组成，提供有效的电刺激。
声音处理器是人工耳蜗系统的外部组件。它利用方向性麦克风收集环境声音并减少背景噪声的干扰，将接收进来的声音经过分析，利用精细的预处理算法将声音中的有用信号提取出来通过编码策略进行编码，然后通过传输线圈传入植入体。
一般来说，双耳听力损失在80分贝以上，而且在佩戴助听器的情况下只靠听力句子识别率在50%以下的语后聋成人，或者双耳听力损失大于90分贝、年龄在12个月以上的儿童，均适合安装人工耳蜗。安装人工耳蜗需要住院7～10天，住院费（包括检查费、手术费等）约需要8000元人民币左右。人工耳蜗装置因品牌不同、型号不同而价格不等，每套约15万到30多万元人民币。
据了解，由Sonova旗下的美国AB人工耳蜗公司研发的全球首款也是唯一一款可在游泳时使用的声音处理器，“Neptune”海豚声音处理器2014年二月有望投放中国，造福“龙儿”。可浸水的Neptune海豚声音处理器防水级别达到IEC IPX8——最高级，可反复浸水。游泳级的防水性能可大大方便人工耳蜗植入者的日常生活。海豚声音处理器的防尘级别也达到了最高级，防止灰尘进入。
人工耳蜗手术多少钱？昂贵的耳蜗产品会不会给聋儿家庭造成负担。中央财政安排专项资金成立“聋儿人工耳蜗抢救性康复项目”，计划2011年至2015年为16865名聋儿实施人工耳蜗植入手术，并完成一年术后康复训练任务。在刚刚过去的2013年，美国AB人工耳蜗在中国残疾人联合会所属国家人工耳蜗救助项目中中标，为千名贫困聋儿“植入声音”。国家人工耳蜗救助项目系中央财政安排专项补助资金实施中低收入家庭聋儿康复救助。中国残联在全球范围内统一组织耳蜗产品招标，确定供货商、产品型号、价格及售后服务要求。
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