引起听力障碍（耳聋）的原因主要有耳毒性药物（例如：庆大霉素、卡那霉素、链霉素等），其次为病毒感染（如流感和高烧）、传染性疾病（如腮腺炎等），再次为家族性遗传病（如21三染色体征合征等）等等。这些因素都可导致耳蜗毛细胞受损、退化、死亡，从而造成永久性听力损失。
预防听力障碍的发生要特别关注以下情况：
（1）从婚检开始，孕期注意保养，避免感冒和感染，孕期不乱服药。
（2）要尽量避免使用耳毒性药物，如链霉素、庆大霉素等。若病情需要必须使用时能口服则避免使用针剂；
（3）预防中耳炎：几乎每个幼童和学龄前儿童在某一阶段都会染上渗出性中耳炎(otitis media with effusion，OME)。母亲要避免小儿平躺着喂奶的做法，因为这样奶水容易呛入孩子中耳腔，导致中耳炎的发生。小儿感冒及感冒时用力擤鼻涕、乘飞机、游泳、洗澡也易导致中耳炎的发生；
（4）、病毒感染（如麻疹、腮腺炎、耳带状疱疹等）常并发感音神经性聋，需及时就医。在治疗期间和之后要特别关注小孩的听力情况。
（5）强噪声：避免接触过多过强噪声，如放鞭、迪厅和KTV停留时间过长、过度使用MP3等；
（6）大前庭水管综合征儿童避免撞击头部，更不可掌击耳部。擤鼻涕时应左右鼻腔一个一个地擤，以及大便时都尽量避免过分用力。
（7）好的卫生习惯：洗头、洗澡时防止水流入耳内，戒除掏耳朵的习惯，尤其是家长不要为小孩乱挖耵聍（俗称“耳屎”）。其实，耵聍有保护外耳道的作用，一般会随着口腔的运动向外自行脱落，勿需作特别处理。个别油性耵聍可定期到医院请医生处理。
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