美国一项新的研究结果显示，中老年人耳聋与心血管疾病有关，在有心脏病发作的妇女尤其如此。这是美国威斯康星大学医学院Torre医师在美国心脏学会亚太科学论坛会(2002年4月)上报告的。
Torre说，该项研究结果支持心血管疾病及其危险起因(如吸烟)与年龄相关的听力丧失有关。他们进行的这项老年人耳聋流行病学研究(EHLS)共纳入1600例52～97岁的中老年人，其中41%为男性。研究职员测定参试者的耳蜗功能，询问心血管疾病病史，对比其年龄、性别及工作和闲暇时的噪音暴露情况。
结果发现，有心血管疾病病史的中老年人发生耳蜗功能障碍的可能性较无心血管疾病者均匀高54%。每周进行体育锻炼至少1次者较不锻炼者发生耳蜗功能障碍的可能均匀少32%。有心脏病发作病史者发生耳蜗功能障碍的可能较无心脏病发作者高80%。上述相关性在女士参试者尤其明显，有心脏病发作病史的妇女发生耳蜗功能障碍的可能较无心脏病发作病史者高2.7倍。而心脏病发作史与男性耳蜗功能障碍不相关。病人自报的卒中或心绞痛病史与耳蜗功能测试结果亦无相关性。
研究职员应用失真耳声学发生装置对参与者的耳蜗功能进行了测试，以评价外毛细胞的功能状态。该项耳蜗功能测试用于补充标准听力测试，可测定外毛细胞对从高至低不同频率声音的反应。对高频声音反应的测定尤其正确，而后者在听觉障碍中最为通常。
Torre补充说，这是用于测定外毛细胞对声音反应的一项新技术。当外毛细胞对正常声音没有反应时，即提示听力丧失。该项技术用于筛查新生儿耳聋、监测药物治疗的难以判定的效果非常正确。
Torre又称，目前尚不能解释该项研究所发现的性别差异，女士的内分泌可能有影响。希望进一步的随访研究能揭示其机制。
Torre医师总结说，该项现况调查研究提供了耳蜗功能异常与心血管疾病相关的初步证据。但还不能就中老年耳聋与心血管疾病的因果联系做出任何结论，尚需做进一步的纵向研究。
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