助听器的创意设计开始大显风采
笔者因为工作关系，常常关注每年全球主要工业设计大奖比赛，作为听力学家，更是加倍关注设计界对助听器认知。令人吃惊的是助听器因创意设计，频繁获奖，并且在不久前被美国有线电视(CNN)评为本世纪25项最具创意的技术之一，和互联网和基因技术排在一起。我们知道，英文创意的翻译时innovation，表示对现有事物提出的新观念或思路，而我们常用的另一个单词creation，意思相近，但却有区别，这个词指的是创造过去没有的事。以助听器为例，我们目睹的是对原有产品和技术发生的重大变化，有些变化是全所未有的，独具创意。为此笔者搜索了全球顶级设计大奖，所发现的结果能证实上述说法。
在过去几年里具有“国际工业设计奥斯卡”之称的德国iF设计大奖中，助听器公司屡屡获奖，比如瑞士峰力公司的Audeo Smart和美国斯达克公司IQ助听器均有获奖；而从2005年来，助听器还在另一个著名的国际设计大奖，国际红点设计大奖赛中获奖，包括西门子推出的助听器遥控器ePen、瑞声达推出的dot助听器、唯听推出的passion助听器、奥迪康设计的Delta助听器、峰力的Audeo Mini助听器等，大有斩获。
在美国消费类电子产品展览会（CES）上，美国助听器厂商桑力公司研发的Touch助听器，获得该项大会2010年健康类创新产品设计大奖：这项技术被称为耳道式扬声器助听器防水性最强、性能优越、使用简单和技术先进的听力康复产品。消费类电子产品展览会于1967年由美国消费类电子协会（CEA）主办，每年一届，是目前世界上规模最大、水平最高和影响力最广的消费类电子产品展览会之一。
由美国斯达克助听器公司设计的IQ触屏助听器，曾在2010年美国工业设计协会(IDSA)的竞赛单元中，获得2010年国际设计最佳银奖，美国工业设计协会是世界上，规模最大、历史最悠久的支持工业设计和人类应用的行业组织，每年定期举行设计大赛。在今年竞赛中，来自29个国家地区的1800产品，进行激烈竞争，最后，触屏调试助听器，脱颖而出，斩获大奖。
同时这款助听器还获2010年美国商业奖中的最具创意类别中的斯提夫奖(Stevie Award)。斯提夫奖是为了鼓励创新公司以及个人创新，分为40个单元，四个奖项，共有2700设计产品竞争，同台竞争的还有最具创意苹果公司和福特汽车等。
从上面介绍可以看到，近年来助听器得益于数字技术驱动，在缩小体积和创意设计方面获得巨大成就，许多耳背助听器不仅在形态，还在色彩和材料方面，充分展示了现代工业设计的新鲜思路和创新理念。
由于人类耳朵的独特形态和助听器技术的特殊功能，现代助听器的设计开始大显风采，助听器工业设计的突出表现，奠定了这种过去被称为残疾人产品的助听器，在主流设计行业中的重要地位，无疑将鼓舞更多听障人士使用助听器。与此同时，听力行业的专业人士也将更加积极地在助听技术、外形设计、使用理念等方面，继续创新和不断提高。
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