助听器体积的减小使得对放大参数的调节只能依靠数字存储来实现。 80年代中后期，数字信号处理(DSP)芯片开始应用，助听器进入了“可 编程”助听器时代，DSP芯片有存储和运算的功能：一方面存储听力数 据及选配后确定的各种参数；另一方面可动态地分析外界输入信号的 不同，确定电路中其他模拟部件的工作过程。 1986年，美国Resound公司推出了可编程的多通道全动态范围压缩电路 ，第一个将非线性放大的概念引入到可编程助听器中，在很大程度上 解决了“听的舒服”的问题。这一类模拟-数字混合型的可编程助听器 有如下优点和缺点。
（1）优点 DSP芯片可把频率范围划分成多个（2~4）通道，独立确定其增益、压 缩阈值和压缩比率。还可修订通道的分界频率，对于非平坦型听力损 失患者尤为适用，它保证了对每个频段的补偿更有针对性。DSP芯片可 设定的放大参数更多，调节得更加精细。适配范围也更广，同一台可 编程助听器可适配于不同程度、不同听力曲线类型的患者。传统的压 缩放大助听器，压缩比率不可改变，并不一定吻合每一个患者具体的 响度增长情况。DSP芯片使得压缩比率变得可调。 使用者置身于安静的办公室和嘈杂的马路上，其所要求的声学参数必 定不同。计算机编程助听器利用其数字存储能力，可设定多套程序， 供多种声学环境下的使用。为了保证多套程序间的转换，可编程助听 器的机身上加装了一个转换按钮；但也可通过遥控器来转换程序。遥 控器还可控制助听器的开关、音量的增减等，对于手指活动不便的老 人尤为适用。 在助听器耳钩前、后，各放置一个麦克风，使用者可控制两个麦克风 的工作方式，构成全方向性和指向性两种接收方式。运用指向性麦克 风，使用者前方较远处的声音也可被接收到，而来自后方的声音则变 弱。在人声嘈杂的环境中，使用者面前的谈话人的声音信号，与周围 的言语噪声没有频谱上的区分，只能通过指向性麦克风来抑制环境噪 声。这一技术已被公认为是在噪声环境下提高言语分辨力的有效方法 。而在安静环境下，全方向性接收方式更有利于声音的察知。
（2）缺点 多通道的宽动态范围压缩电路也存在几方面的问题，在当时的技术条 件下(DSP芯片的运算能力有限），是无法彻底解决的。 重振曲线并非一定是直线，临床选配时以患者的主观感觉作出的响度 增长曲线是一个拟合后的直线，并不能完全代表病变耳蜗的输入/输出 情况。 日常生活中总是存在着一定的环境噪声，且多以低频噪声为主。假如 按照“压缩”方式处理，这部分噪声会被放大到恼人的程度。且低频 的向上掩蔽效应会干扰言语分辨能力。以往WDRC对低于言语强度下限 的信号做线性放大，但如果给予“扩展”处理，则效果更好。 压缩电路是通过一个反馈环路来动作的。该电路启动压缩工作状态或 恢复到线性放大状态，均需要一定的时间，称之为启动时间和恢复时 间。启动时间一般应短于10ms，以应付脉冲信号的出现。恢复时间的 长短，则各有优劣，就针对不同的目的有所取舍。短恢复时间能体现 言语在音节水平上的强度变化，仍能保持言语的抑扬顿挫；但在有微 弱背景噪声的环境下，听起来有“嘭嘭”声。长恢复时间能减小失真 ，并使输出保持在舒适的水平上。缺点是在一个高强度的信号后会有 一个无声间歇期。当时的数-模混合型可编程助听器还没有掌握“自适 应恢复时间”技术。 通道（channel)的划分较粗，若因出现声反馈而需降低高频增益时，较宽范围内的高频信息都会降低。通带的衔接没有进行平滑处理，易引入失真。对轻声元音（低频段）的较大增益，可能会对辅音（高频段）产生向上掩蔽效应。
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