早在2000年，耳鸣习服治疗创始人Jastreboff教授已注意到，他的耳鸣患者中，至少有60%表现出声容忍度下降的症状，尤其是对日常生活中司空见惯的声音，做出异常反应，不适、焦虑、失眠、烦躁、恐惧，甚至疼痛等。于是在2002年，Jastreboff夫妇在《声容忍度下降和耳鸣习服治疗》一文中，首次使用了decreased sound tolerance这个术语来描述上述这些问题。
目前已经证实部分疾病和声容忍度下降息息相关，比如耳鸣、头部创伤、William综合症、面瘫、莱姆病、镫骨活塞术等，甚至包括孤独症这种疾病。声容忍度下降对患者直接影响并不亚于耳鸣或者其他听力疾病，受声容忍度下降的影响，患者的正常生活受到极大改变，为了避免接触任何外界声音，患者只得足不出户，忍受独居，不能上班，或者参加社会活动。而诱发声容忍度的因素很多，其中有长期接触工作噪声、头部受伤或是接受手术治疗、接触高强度的脉冲噪声，比如枪炮或机械冲撞声，当然更多的是由某种声音引起的，比如让患者感到焦虑的活动或是行为，和紧张工作相关的事件等。这些都可能诱发出不同程度的声容忍度下降。
声容忍度下降包括许多不同的耳鸣问题，其中厌声症尤为突出，厌声症misophonia是Jastreboff和Hazell在2001年杜撰的另一个耳鸣术语。其定义是针对某一患者具有特殊含义的声音类别或者类型，所诱发出的负面反应和情绪，比如说话声音、吃饭咀嚼声音、火车、键盘声音等，这些负面情绪多种多样，包括怨恨、不喜欢、不适、烦躁和恐惧（惧声症）等。从定义中，可以看到患者所厌恶的声音并不是声音自身的物理特性，比如声音的频率或响度，而是这些声音对于患者具有的特殊意义，或者特殊联想。比如当你希望休息时，隔壁邻居的钢琴声可能让你烦躁不已，如此下来，每晚同样时候，只要邻居的钢琴声开始，你的负面情绪便开始表现；反之，如果同样时候，你自己弹钢琴娱乐，则没有任何不适之感。
目前厌声症的发病率超过恐声症，可占耳鸣人群的60%左右。在神经生理模式中，厌声症的发病机制和耳鸣类似，均是因大脑自主神经和边缘系统与听觉系统之间的异常反应所致，换言之，大脑的边缘系统无意识地对外界某种声音，根据以前的不愉快或者不适的经验，做出类似条件反射的异常反应，强烈地影响患者的情绪和精神状态。
加拿大听力学家蒋涛博士曾在一篇论文中，详细阐述了hyperacusis和misophonia之间的区别：前者是对声音，尤其是对某种频率的强声的不适反应，超过其容忍度，因而被称为“恐声症”，后者是对声音产生的联想或者大脑记忆不愉快的经历，所表现的讨厌、不喜欢、甚至憎恶，被称为“厌声症”。恐声症患者对声音的物理特点表现出生理承受极限降低，和患者的情绪无关；而厌声症则是患者在情绪上对某种声音表现出的不愉快或厌恶感觉，和声音的物理特点无关。
因此，这次美国召开的首届厌声症学术会议，对于厘清不同耳鸣症状、发病机制和治疗等有着重要意义。
