听觉语言发育出生后就开始，直到 12 岁左右发育成熟。对于低龄耳聋患者，由于听觉系统不能接受正常的听觉信息，听觉皮层将不能形成正常的听觉－言语的联系，导致听觉皮层的退化。这种改变是不可逆的，不易通过以后的 28 学习再重新发育，而年龄越大、重新学习获得听觉语言能力的困难也越大，语后聋患者，如果听觉系统不能接受到正常的听觉刺激，将会导致听神经的逆行性退化，因此也需要尽早接受人工耳蜗入。
FDA 批准的人工耳蜗植入患者的最小年龄为18 个月。但是在一些人工耳蜗应用比较成熟的发达国家，接受人工耳蜗的最低年龄已降低到6 个月以内。理论上，对于先天性耳聋者，越早接受越好。
实际上，年龄限制并不是由于安全的问题，而是出于如何尽早检测出耳聋以及伦理上的考虑。
作者:中国听障儿童服务网
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