目前，听力言语康复的孩子都有“听不好”的问题。在接受语训之前，这些特殊的小朋友通常佩戴了助听器或人工耳蜗等助听设备。虽然助听器和人工耳蜗均能帮助聋儿解决听不好的问题，为聋儿学习语言、进行言语交流提供必要的基础，二者在原理、构造及适应人群中存在较大差异，以下就人工耳蜗进行简要介绍。
通常，我们区分一个聋儿佩戴的是助听器还是人工耳蜗最直观的方法，即是看这位小朋友的头皮上是否附着一个带磁性的线圈。人工耳蜗作为一种替代人耳功能的电子装置，可以帮助患重度、极重度耳聋的成人和儿童恢复或提供听觉。同时，植入人工耳蜗是国际医学界公认的目前能使极重度神经性耳聋者恢复听觉，进而恢复语言能力的唯一有效手段。虽然不同品牌的人工耳蜗在外观上存在一定差异，其基本构造却是相同的。
【人工耳蜗的构造】
人工耳蜗由体外和体内装置两部分组成，体外部分包括麦克风、言语处理器、传送线圈，由患者自己佩戴，也就是我们在植入人工耳蜗的聋儿身上能够直接看到的部分装置。人工耳蜗的麦克风外观与耳背式助听器相近，佩戴于患者的耳后。由于小孩容易损伤、磕碰外部装置，厂家多将小儿人工耳蜗言语处理器与麦克风分开设计，并将言语处理器外壳包装处理背于小儿身后。传送线圈则是吸附在小儿头皮上有磁性的装置；体内部分由植入体和植入电极组成，需通过手术由医生完成，植入体植入在耳廓后上方的乳突骨质内，其刺激电极通过中耳植入到内耳的耳蜗鼓阶内。手术将植入体埋入皮下及骨组织，术后皮肤愈合完好，植入部分与外界无任何连接，因此，单从皮肤表面我们用肉眼无法窥及人工耳蜗的体内装置，植入后的体内部分可以看示意图。由于人工耳蜗的体内、外两部分安装有小吸铁石，故佩戴体外部分极为方便，就像戴眼镜一样。
【人工耳蜗工作原理】
从原理上讲，人工耳蜗是一种把声音信号转换成电信号的特殊声电换能装置。即植入一种听觉装置，其上有电极可绕过损伤的内耳毛细胞，直接刺激听神经，将听觉信号送到大脑，从而为重度或极重度聋的儿童或成人提供听的感觉。再具体来说，当麦克风接收声音后，将声信号传到言语处理器，言语处理器将信息选择并编码成语码，然后将语码传至发射线圈，后者把语码以发射方式经皮肤输入体内，由接收器接收并把相应的语码转换为电信号，然后将电信号送到已插入到耳蜗内的电极以刺激相应的听神经纤维，听神经将此电信号传送到大脑，最后大脑将电信号识别为声音而产生听觉。
【人工耳蜗的适应症】
根据是否会说话 可将耳聋分为语前聋和语后聋。
(一)语前聋患者。语前聋是指会说话前已发生的耳聋 因此失去了学习说话的机会 对于语前聋患者除需要恢复听觉外 还要进行语言学习。
1.双耳重度或极重度感音神经性聋；
2.最佳年龄应为12个月-5岁；
3.助听器选配后听觉能力无明显改善；
4.家庭对人工耳蜗有正确认识和适当的期望值。
(二)语后聋患者。不需要进行语言训练。 70岁以下均适合植入。
1.双耳重度或极重度感音神经性聋；
2.各年龄段的语后聋患者；
3.助听器选配后言语识别能力无明显改善；
4.对人工耳蜗有正确认识和适当的期望值。
无论儿童还是成人，佩戴助听器的帮助效果不明显时，都应尽快接受人工耳蜗植入。通常，听力完全丧失的时间越短手术后效果越好。听力丧失的时间久了，听神经退变加重 将会增加人工耳蜗言语康复训练的难度 从而影响康复效果。
人工耳蜗植入是创伤性手术，接受植入的听力障碍者需有明确的适应症，且手术本身对医疗机构及实施手术的医务人员均有较高要求。人工耳蜗手术通常需要2-3小时，术后伤口愈合需要7-10天。术后伤口愈合一个月左右，患者要回到医院接受体外设备的安装和调试。由专业医师及听力学专家启动语言处理器内的电脑程序，并根据患者对声音的适应程度进行言语处理器中的程序调试，使患者听到声音并感觉舒适。由于患者对植入后听到的声音需要一段适应的过程，因此需要定期到医院或专业机构进行言语处理器的调试。与此同时，患者还要进行听力及言语的康复训练。语后聋者具有一定的语言基础，通常经过几个月的康复训练即可进行正常交流；人工耳蜗植入只能解决听的问题，而语前聋的患者，特别是小孩没有听觉及言语基础，只有坚持接受言语康复训练，一般需要2—3年才能达到较为理想的效果。
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