噪声，是一种没有一定规律而偶然相结合的混乱杂声，是人耳不需要的声音。在热闹的都市，车水马龙，人声鼎沸，这是城市噪声。噪声，是一种没有一定规律而偶然相结合的混乱杂声，是人耳不需要的声音。在热闹的都市，车水马龙，人声鼎沸，这是城市噪声。随着交通事业的发展，城市噪声有增无减。在工厂，钢铁器具撞击声，马达轰鸣声，充斥于耳，这是生产性噪声。随着工业的发展，若干工矿企业中，强烈的生产性噪声也是与日俱增。现代打击乐乐队队员以及高强度摇滚乐的成员或爱好者，也不知不觉中地受到噪声的危害。由于工业、交通运输和城市的发展，噪声污染已成为严重威胁城市生活环境，危害人民的健康。目前，噪声的危害已列为城市环境污染的三大公害之一。它的危害程度仅次于废水、废气，而危害面比任何公害都广。
据统计，美国有八千万人受到噪声的危害；英国伦敦、得物浦等大城市有3/4居民受到噪声的严重影响；即使比较安静的瑞典斯德哥尔摩，也有70%市民受到噪声干扰。当前，噪声仍在继续上升，估计在开来的十年内，环境噪声的响度将增加一倍。噪声究竟从何而来？
一些国家调查表明：城市环境噪声中，机动车辆占66%，飞机和火车占9.8%，扩音器占7.2%，儿童吵闹占7.2%。交通运输的噪声是城市环境噪声的主要来源。其中以飞机噪声度最强，距离飞机300米处，噪声可达105分贝。尤其是超音速喷气式飞机问世以后，它不仅产生高强度的噪声，而且还会产生冲击波，引起空气剧烈振动，产生爆炸似的“声震”。它严重威胁着人们的身心健康。机动车辆中，一般公共汽车噪声约为80分贝，车速提高一倍，噪声将增大6￣10分贝。火车影响面虽然较小，据测，离开火车中心线10米处的噪声还有90分贝。工厂企业的机械噪声和振动能传到厂外，造成环境污染，对车间工人更不待言了。这种噪声主要发生于电动机、加热和通风设备、排气发动机车间、船舶轮机舱以及坦克驾驶舱内，大口径火炮、导弹发射时所造成的军事噪声也不容忽视。因此，长期接触生产性、军事性噪声的人，如铆工、锻工、装配工、金属切削工、纺织工人、火车司机、炼钢工人以及飞机驾驶员、轮机兵、坦克手和炮手等，都是噪声的受害者。
那么，噪声对人体究竟有哪些危害呢？
很久以前，人们就已注意到强烈噪声对人体的影响。噪声，是人类健康的无形大敌。持久的过强噪声会对中枢神经系统产生不良的作用，如情绪抑郁、注意力降低、反应迟钝、易于疲劳等。在生产条件下，能使劳动能力和劳动生产率显著降低，工伤事故增加。研究证明，噪声能够影响许多器官的活动，如便心跳节律改变、呼吸加快，血压增高、肠胃蠕动和分泌腺活动减弱。研究还证明，过强噪声对听觉器官的影响表现为听觉疲劳，听力减退和听器损伤。初到噪声环境中工作的人，都会发生一时性的耳鸣和听力下降。这是听觉疲劳的表现，经过休息，离开噪声刺激后，可以逐渐恢复。如果长年累月接受85分贝以上噪声刺激，由于强烈的声波在内耳中掀起剧烈的淋巴液波动，会使工底膜 上的听觉毛细胞以及螺旋神经末梢产生品质性的耗损变性，最终会引起难以恢复的“噪声性耳聋”。噪声对耳蜗的损伤，以耳蜗的基底周末段和第二周开始处的病理改变最为明显，可能由于此处接近镫骨底板，“首当其冲”，容易受到各种不同中心频率的噪声影响的缘故。噪声愈是强烈，对听器的损害作用也愈大，这个道理是显而易见的。
通常人的听觉感受的噪声声级用分贝（A）表示。50分贝（A）的声音就能严重影响人们的正常睡眠，70分贝（A）的声音就会影响脑力劳动者的情绪和效率，90分贝（A）以上的声音可能使人耳聋，115分贝（A）以上的声音可能损伤人的听觉器官和健康，160分贝（A）以上的声音可能使一些动物昏迷和死亡。国际上规定90分贝（A）为噪声安全界线。安全界线是指噪声可允许的最大强度，超过这一强度时人体健康就要受到损害，通常以听觉损伤为主要判断依据，后者又以听力变化为主要指针。工业生产性噪声更加严重。据国内对一些工厂的生产性噪声进行测量的资料，结果如下：锤击操作为98￣137分贝（A），压缩空气工具操作为95￣128分贝（A），各种车床操作为56￣70分贝（A），在船舱内进行钢铲操作为125分贝，铆工和锅炉车间为74￣113分贝。可见，有的工厂噪声早已超过安全线，减少和控制噪声已成为刻不容缓的事。一个工厂的噪声是否有害于听器，还不能单纯由噪声强度的分贝数来决定。它还同下列因素有关。
1．噪声本身的情况
各个工厂噪声的“声谱”不同，也就是说它所包括的各种和频率范围不同，强度也不同。含少数几种频率的噪声较同一强度而含有各种频率的噪声损伤性大；同一强度的噪声，断续出现的噪声较持续的噪声损伤性大；高频噪声较低频者损伤性大；骤然出现的噪声较逐渐开始的噪声损伤性大；振动加噪声比单纯的噪声损伤性大。
2．工人的工作情况
包括工人接触噪声的时间长短不一；厂房有无出隔声、消音设备；车间墙壁对噪声的吸收、反射情况；机器运转时所产生的振动，通过脚跟、骨骼对人体内耳的传导情况等。
3．工人本身的情况
工人接触噪声前的听阈不同，个体之间对噪声的耐受力也有很大的差异。一般认为，原有感音性聋的患者，更容易受噪声的影响。人们还发现原来有中耳毛病的人，受噪声影响似乎要少些，甚至有外耳道耵聍栓塞的人，内耳很少受噪声的影响。这可能是中耳疾患和耵聍栓塞，减少了噪声声能对内耳的刺激之故。
噪声性聋患者主要的表现为听力减退和耳聋。据工人叙述，初进车间，听到强烈噪声时，有一种难以忍受的感觉。离开车间后，虽然噪声的刺激已不存在，却仍然会有耳鸣、耳聋、头晕、头痛等症状。这些症状经过几天的锻练以后，会逐渐消失。也就是说，工人对噪声可能有了适应的能力。如果用听力计来检查时，可以发现听力首先受损的往往是频率为4000赫左右的声音。这和前面说的噪声损伤内耳首先在耳蜗基底周附近是一致的，因为基底周附近正是接受4000赫左右的声音的部位。又由于4000赫处于平时常用的语言频率之外，所以患者主观上可能并不感到有严重的听觉障碍。如果继续接受噪声刺激，耳蜗受损部位波及面更广，听力损失范围就会从4000赫向语言频率即听觉紧要区域扩展，这时，患者才会感到听力减退，去找医生治疗，可是这时的听力已有相当程度的损失了。
所以，在噪声环境工作产生的适应现象是暂时的，而且，实际上是一个蒙蔽真相的假象，它使工人们放松了对噪声的警惕性。突然发生的巨大噪声，像炮弹、炸弹的爆炸，开路、筑路的爆破，可以产生极大的声压，同时伴有强烈的爆震波或压力波。
人耳听器有两个构造薄弱之处：一是鼓膜，一是膜迷路，都是娇嫩易伤的组织。距爆炸中心近的，损害因素以压力波作用为主。因为它的速度快，先入中耳及内耳，所以能破坏鼓膜和螺旋器；距爆炸中心稍远的，因为压力波的速度以及性质和声疲相似，可以不损伤中耳结构，仅作用于和它起共鸣作用的内耳。压力波或强声波所引起的耳聋，都是由于空气强烈震动导致传音机构和感音器损伤的结果，破坏程度虽有不同，性质基本相似。因此，这种听觉外伤统称为“爆震性聋”。强烈爆震对听器的损害，除了鼓膜破裂，听小骨移位外，还可以引起内耳淋巴间隙出血，前庭膜移位，支持细胞的脂肪变性，毛细胞受损等。这时产生的耳聋，往往是包括全部听区频率的严重耳聋。如果前庭器官同时受损，还会产生眩晕，呕吐等症状，严重的还伴有脑震荡症状和昏迷。
