美国科学院院报近日刊登了两人合作的关于《成年后强化训练能修复幼年时损伤的听觉功能》的研究论文。
一般来说，哺乳动物在出生后，其脑功能会经历一个快速发育和成熟的过程，我们称之为“关键期”。在这个期间，脑的结构和功能很容易受到环境、经验等各种因素的影响。研究显示，在“关键期”将幼年大鼠饲养在噪声环境中，会造成其大脑皮层听觉功能受损，到成年时大鼠的听觉功能特性仍停留在幼年水平。
以往的科学研究结论认为，幼年时所发生的这种大脑皮层听觉功能的损伤是不能修复的。此次华东师大周晓明教授与美国加州大学MerzenichMM教授合作取得的研究成果将会给众多听觉障碍患者带来福音。
在研究中，周晓明教授和MerzenichMM教授通过一个特别设计的听觉训练程序，对那些曾在幼年时有皮层听觉功能损伤的成年大鼠进行强化训练，让它们在一个随机呈现的、包含不同频率的声音序列中，分辨出一个特定频率的声音。经过2个多月的连续训练，他们惊奇地发现，这些动物与正常饲养的对照动物相比已经没什么两样，早期噪声暴露所造成的听觉功能损伤完全得到了修复。
众所周知，环境噪声会损害人们的听觉，对尚在发育期的幼儿损害更为严重，且按照以往经验，早期损害具有不可弥补性。有专家表示：华东师大的此项研究成果具有巨大的潜在应用前景，可以尝试通过提示知觉学习等强化训练措施，对“关键期”后的大龄儿童和成年人进行听觉功能损伤矫正。
据悉，华东师大生命科学学院听觉神经生物学实验室长期从事脑功能可塑性研究，他们正在从分子、细胞、系统和整体行为的多个水平上，深入研究环境、经验、活动引起脑功能可塑性的机制，为有效地矫治、修复脑听觉功能损伤提供科学依据。
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