既然是25年大庆，本次年会的历史“足迹”可谓比比皆是。其中最具代表性的是开幕式的主题演讲。组委会邀请了美国著名未来学家杰克.伍德锐奇，以“未来需要我们摆脱旧习”为主题，告诫我们只要客观认识历史，放开眼界，才能拥有未来！通过聆听过去25年技术兴起衰败带来和消失的各种声音，生动了演绎听力学未来的技术演变以及所产生的影响。在其演讲中，以1988年美国听力学学会成立之际为时间坐标，伍德锐奇回放了当时新潮的传真声音、计算机软盘浏览声音、磁带VHS录像带播放声音等。显然，这些由工业化社会所创造的声音符号，具有明显的时代特征，显示人类从一个阶段发展到另一个阶段的成果。
迄今为止，有些声音已经固化为某一特定时代的文明标志，只有那些“身临其境”的人，才能透过这些声音符号，用听觉去回忆个人或社会所遗留下的感受，比如用iPhone播放出当年洛基亚和摩托罗拉手机独创的电话铃声，或者微软win95启动声，甚至夏普广告的音乐等，所形成的历史和现实的巨大发差对比，正是聆听历史所期望的结果，也是回顾听力学的一种最合适的途径。
当然伍德锐奇的聆听历史，仅仅是其预测未来的铺垫，他花了大量时间展现了当今十大创新技术，可能深刻地影响未来听力学发展，比如已经工业化的3D打印，能直接打印出不同的耳模、助听器或者听力康复辅件，纳米技术的应用将极大提高助听器的效率和寿命，基因测序的创新医疗生物技术将改变我们预防和诊治听力损失的方法和手段。笔者认为这个主题演讲成功地将历史和未来无缝连接起来，为2013年美国听力学年会开了一个好头！
1989年，美国听力学学会在南卡罗州的科阿瓦岛举行第一次会议。当时参会人数只有569人。25年后，美国听力学学会已经成为全球最大的听力学专业学会组织，拥有超过12000多名会员，代表了世界各地在听力和前庭学科领域辛勤工作的听力学家、听力康复专家、听力教育学家、听力技术专家等，参会人数接近8000人。本次大会有不少论文回顾历史，其中笔者感受最深的是由James Hall III、Charles Berlin、Robert Margolis和Wayne Staab四位学会创始人所做的《听力学历史沿革》的演讲，讲述了从十九世纪到今天，听力学走过的完整历程，翔实的史料、大量的科学数据和严谨的学科分析，是近年来少见的听力学“历史课”之一，赢得与会者赞赏。熟悉听力学，尤其是常读听力学文献的读者想必知道，这四位元老在各自的听力学领域均是颇有建树的领头人，Hall III教授以研究电生理测试著称，曾获得美国听力学学会特殊贡献奖；Berlin教授则是世界著名的内耳神经科学专家，其专著《内耳毛细胞》依然是听力学研究生的必读之书；任何学习纯音测听学生的入门课一定要研读Margolis教授所做的关于纯音测听技术，尤其是骨导阈值校准的知识，曾获得2007年James Jerger职业研究大奖；而Staab教授在助听器的工程技术领域所做的贡献，至今深刻地影响到当今助听器的研发和应用。他们用自己在听力学领域取得的成果和亲身经历，和与会者一道，共同聆听了听力学发展的历程。
回顾历史的另一个有趣的例子是，在2013年会上，由Dennis等人所做的《听力学术中神经生理监测的历史、现状和未来》的主题论文，借25年前在南卡罗州的科阿瓦岛举行第一次学术会议的同样题目之名，则系统全面地介绍25年期间，在这个领域所发生的巨大变化，尤其讲述了听力学家如何在当初，创建这个崭新的医学听力学测试领域。如果25年前，术中神经生理监测仅仅是听力学家在协助耳科医生开展手术治疗的一个尝试，当时听力学家的职责仅限于器械的操作，那么到了今天，得益于电生理测试技术的发展和微创手术的应用，术中神经生理监测成为听力学和外科手术最近、并能直接影响手术质量的一个细分领域，听力学家不仅需要操作复杂的精密仪器，还需对于测试结果做成正确无误的解释和判断，正逐渐成为一门相对独立学科。为此，美国还专门成立了“术中神经生理监测学会”，对于从事这们学科的专业人士的资质、培训和临床操作流程做了详细的规定。值得一提的是，正因为术中神经生理监测的特殊性，在美国这项操作已经由专业的听力学家和公司来提供，从而形成一门独立的市场运作模式。
国际听力学学会秘书长Mencher教授表示，25年美国听力学学会的成长，在某种意义上，也积极推动了国际听力学的发展，尤其带动了第三世界国家积极筹建和完善听力学学科及其服务。因此，评估其历史沿革需从一个更大的范围来进行。而国际听力学学会正是在这个大的范围和美国听力学学会一起，协同各个国家的听力学学术组织和机构，共同发展听力学。
美国听力学学会其实对于其他国家听力学的发展也同样起到举足轻重的作用，包括中国。作为最大的听力学组织，美国听力学学会能充分利用美国这个全球第二大市场，进行各种发展的尝试，从而总结出可供其他地区和国家听力学应用的经验，比如著名的新生儿听力筛查标准、儿童助听器验配标准等，均起到积极的推动作用。从这个角度，庆祝美国听力学学会25的发展史，也是庆祝全球听力学发展的历程！
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