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从大前庭说起,助听器与人工耳蜗的“战争与和平”

2015-09-21 11:45来源: 耳朵树 编辑:济南聋人网   点击:
昨天,耳朵树给某人工耳蜗厂商推荐了一位用户(自白一下:耳朵树推荐用户是不收取双方任何费用的)。在当时,我们并没有看到这位用户的详细检查报告,只是听家长反馈是大前庭,医生建议植入人工耳蜗,决定做这家耳蜗,希望耳朵树能帮忙联系并尽可能有优惠的价格。

由于是3月下旬才发现,而现在是4月3号,耳朵树认为不要着急做决定,特别是对助听器和人工耳蜗以及之后的康复一无所知的时候,目前应该做的是了解与学习。

而今天早上,家长把之前的检查报告通过微信发给耳朵树,右耳极重度(100分贝以上),左耳中重度(60分贝-70分贝)。由于左耳听力损失尚在助听器有效范围,且3岁多的孩子植入人工耳蜗前需要有3个月的助听器佩戴史(国家项目要求),助听器无效植入耳蜗。当然,直接植入人工耳蜗也可以考虑,尽可能不耽误时间,但也建议对侧佩戴助听器的。家长回复:“已经约好手术,好不容易做通家里老人的工作。”“耳蜗厂商说了,大前庭最终听力全部丧失,配助听器是白花钱。”

纳尼?不是让你不要着急做决定么?真正纠结的事情,不是做不做耳蜗、戴不戴助听器,而是需要对助听器、人工耳蜗、语言康复进行一定的了解之后,再去做决定。


于是,耳朵树写了今天的这篇文章,让我们从“大前庭”出发,说一说助听器和人工耳蜗的“战争与和平”。

前庭导水管扩大,也就是我们经常说的“大前庭”,这在目前的人工耳蜗植入用户中提及非常多。典型的患者听力图上出现“高频陡降”的特征,并有波动,低频损失在40分贝左右,高频在80分贝以上。有专家认为:随着时间的发展,大前庭最终的结果是双耳听力全部丧失(注:丧失年龄不定,有可能年龄很大才丧失哦)。

由于前庭导水管扩大是人工耳蜗植入的“适应症”(适应症的意思就是如果有这种症状,适宜进行人工耳蜗植入),绝大多数此类患者听神经发育未受影响,且发病多在2岁以后,有一定的语言基础,因此人工耳蜗植入效果也有更大的保证,是人工耳蜗厂商极力争取的“优质客户”。在不少大前庭患者到医院就诊时,医生会告知目前唯一的治疗手段是接受人工耳蜗植入手术。

由于大前庭患者的听力有波动,并且听损是逐步丧失的。因此,一般有两种意见:1、先戴助听器,等助听器无效再做耳蜗;2、不戴助听器,直接做耳蜗(注:但一般做耳蜗都要求有助听器佩戴史)。

这两种意见,不存在哪个对哪个错,但这两种意见却导致了近些年人工耳蜗与助听器的“战争”。

人工耳蜗与助听器的“有效范围”

人工耳蜗是三类医疗器械,分为外部处理器和植入体两部分,植入体需要手术植入。大概的工作原理是外部处理器接受声音后处理,发射信号到植入体,植入体通过电流直接刺激听神经。“电”刺激,是听到声音的途径。人工耳蜗是人类历史上第一个完全替代一个器官的“人工器官”。人工耳蜗是“人工耳”,替代耳朵。

助听器是一个放大器,不过因为听力损失不是线性的,所以目前更多用的是数字式助听器,不是简单放大,而是有的频率损失严重就放大多一些,有的频率损失小就小一点。这样助听器就可以有效补偿听力。还是对声音进行放大处理,通过鼓膜、听骨链、耳蜗、听神经到达大脑,算是耳朵的“增强设备”,外挂。

目前一般认为90分贝以下,助听器可以有效助听。90分贝以上,助听器补偿效果有限,通常建议做人工耳蜗。

请注意:人工耳蜗和助听器的战争的导火索出现啦!

 什么情况下配助听器,什么情况下做耳蜗还是依据患者本人的实际需要、经济情况、个人预期而决定,谈不上对错。

本身人工耳蜗和助听器的有效范围也不是非常明确。比如听损70分贝以下,肯定助听器;90分贝以上,一般是耳蜗,但也有个别助听器有效果的,不能一概而论;但70-90之间,属于助听器也有效果,在国外一些听力医疗发达地区也可以植入耳蜗,两种选择都行。

目前我国的人工耳蜗植入标准从90分贝降低到了80分贝,国外部分地区降低到了70分贝。

这时候,在人工耳蜗和助听器厂商之间,甚至同一家医院的耳科和听力中心之间,战争开始了。

助听器厂商说:“大功率助听器对听力损失100分贝以上的也有效果,谁说没效果?人工耳蜗可是要进行手术的,别做耳蜗。”

人工耳蜗厂商说:“直接做耳蜗,助听器是白花钱,是骗人的。”

医院耳科大夫说:“做耳蜗吧,助听器不归我管”(注:实际上大部分医生不这么说,而是会给患者合适的建议)

医院听力中心说:“买助听器,人工耳蜗不归我管。”

以上说法,不能说完全没有道理,但是争论愈演愈烈,开始拷问动机。

助听器厂商说:“那些鼓吹植入人工耳蜗的厂商和医院,太激进了,良心哪里去了?”

人工耳蜗厂商说:“那些鼓吹助听器有效的,良心哪里去了?别耽误孩子!”

患者茫然了,有的说:“你让我配助听器,但是我听损越来越重,一定是因为助听器越戴越聋的(注:助听器越戴越聋的说法并不科学,通常认为验配合适,在排除患者自身的听力下降因素外,是不会越戴越聋的。”还有的说:“也许我助听器有效,都是你忽悠我做耳蜗,让我花了这么多钱。”

医患关系变得紧张起来,助听器和人工耳蜗之间的攻击开始了,医生里外不是人了……

 
这场战争不必要!!!
 
我们回过头来看,发现这场战争并不必要!——请记住这个结论。

无论是人工耳蜗还是助听器,都只是帮助听损人士补偿听力的工具。既然都是工具,患者有知情权和选择的自由。无论哪种做法都是对的,但一切决定都应该建立在患者“知情”和“理性”的决策中。像文章开头讲到的,选择先戴助听器还是做耳蜗,两种决策没有正确与错误之分,但是当你在“一无所知”的前提下做决定,这种决定方式是错的。不要忘记,不管你戴助听器还是做耳蜗,之后都要进行语言康复,而康复的基础是你对工具的熟悉、科学的使用。

当国内的助听器和人工耳蜗开始爆发互相之间的攻击的时候,我们看看国外发生了什么,特别是在欧美澳这样听力医疗发达的国家发生了什么。

你会惊讶地发现,在国内战争刚刚开始的时候,国外发达地区的人工耳蜗和助听器厂商,竟然走向了“和平”。

助听器和人工耳蜗厂商已经认识到这样的战争是不必要的,反而互相借鉴、专利共享,为患者提供最合适的治疗方案,才是真正有价值的。作为一个普及人工耳蜗与助听器的平台,耳朵树从来不是打压助听器或人工耳蜗的喉舌,而是希望助听器无效的用户,助听器门店不要忽悠人家;助听器有效的用户,人工耳蜗不要逮住就不放了。

无论助听器还是人工耳蜗的经销商都应该明白,你挣钱不是因为你卖了多少助听器和耳蜗,而是多少用户会在你这里买助听器和耳蜗。客户的满意度,才让你的专业技术和服务有了盈利的可能!基于门户之见,而不给用户提供最合适的听力解决方案,才是一个职业的“耻辱”。

于是,全球最大的助听器提供商峰力集团,在更名为SONOVA集团后,收购了美国AB人工耳蜗公司;全球第二大助听器提供商奥迪康,收购了法国耳蜗公司;全球最大的人工耳蜗公司澳大利亚科利耳,一度传言希望收购西门子助听器……

 你还在家里打架,外边已经变天了。

我们看到美国AB人工耳蜗被峰力助听器收购后,在产品研发上,迅速使用了助听器的相关技术,在新一代的产品Neptune和Naida中都出现了助听器技术的影子;

我们看到法国耳蜗被奥迪康助听器收购后,法国耳蜗的新产品已经要进入中国市场;

我们看到在国外,已经提倡耳聋程度较重一侧植入人工耳蜗,对侧使用助听器的“双模式”;

我们看到国内已经开展了“声电联合”的手术:同一侧耳朵,人工耳蜗植入手术中保护残余听力,这样同一只耳朵低频用助听器,高频用人工耳蜗。

我们看到助听器验配中心,已经开始向澳大利亚、德国、美国学习,从单纯的助听器销售转型成为包含助听器、人工耳蜗、BAHA、振动声桥等“听力解决方案”的提供商。

作为最主要的两种听辅设备,人工耳蜗与助听器联合,不仅能给听障人士带来最满意的听力服务和补偿效果,也促进了产品之间优势互补,技术升级,实现收益最大化。

要战争还是要和平,高下立判。


题外话:

1、我们需要这么多的人工耳蜗植入中心吗?

耳鼻喉科在医院里,很多年都不是受重视的科室。而随着时代的进步,听力健康成为当代人很关心的话题,老龄化的加重也客观上让市场变得更大。人工耳蜗手术的开展,对医院也是非常好的事情,也有非常多的医院希望开展人工耳蜗植入手术。

人工耳蜗植入医院已经从2007年前后的19家,变成了2012年的60家,而截至到去年年底,国内能开展人工耳蜗手术的医院已经超过100家。一方面我们为人工耳蜗和听力医疗技术的普及而高兴,另一方面,也有些隐忧。

100家医院,部分顶尖医院的手术量已经在每年500台以上,保守估计100家医院每年有能力完成的手术量20000台,而目前每年国家项目和自费手术市场手术总量为9000台(其中4500台左右为国家或地方项目),而在09年之前,全国手术量每年不超过2000台。

人工耳蜗手术虽然不是大手术,但手术质量最主要的指标就是医生的经验。中国医生已经是全球最顶尖的耳蜗植入专家啦,就因为最近这些年手术量大增。但是,新增的人工耳蜗手术医院真的靠谱吗?患者放心吗?我们真的需要这么多医院都开手术吗?现在这100家医院里,有些医院一年连10台手术都做不了的。

真正有意义的是医院、人工耳蜗厂商建立“产学研”的综合体,继续在人工器官这条路上做深入,为患者带去更多的希望。而不是像分蛋糕一样,生怕晚了吃不上。

 

2、助听器和人工耳蜗已经成熟了,但足够先进吗?

人工耳蜗是人类历史上第一个人工器官,人类应该感谢科技和医学的进步,让听不见的朋友们重新回到有声世界、重新融入主流社会。

人工耳蜗跨越了芯片、电源、材料、信号处理等等学科,技术难度很大,但具体到每一个学科,人工耳蜗因为是管控严格的三类医疗器械,有长时间的审批过程,因此研发中的先进技术,在上市时已经落后。

以人工耳蜗言语处理器和助听器的DSP芯片为例,目前采用的芯片为130纳米和90纳米制程,更为先进的芯片因为耳蜗和助听器的数量少,用不起。而130纳米制程和90纳米制程是2002年的主流技术。现在已经是35纳米,20纳米的时代,更先进的14纳米制程也在应用了。

你知道你手里的iphone6是什么芯片吗?20纳米!

随着半导体行业的利润降低,一些芯片设计公司已经开始做“通用型”芯片,而这些芯片可以用在别的电子设备,也可以用在助听器和人工耳蜗。

可以这么说,未来5-10年,是助听器和人工耳蜗技术大发展的时代。即使目前科技能达到的水平,助听器和人工耳蜗也可以更先进。
 

3、助听器门店,你们该变一变了。

助听器是二类医疗器械,这不错。但是你们有没有发现,助听器的销售阵地正在从医院和药店退出?有没有发现,一个个小的助听器门店已经开始落败?

为什么?只是助听器市场的问题吗?

不是的。归根结底,助听器会更加倾向于“消费电子产品”。随着“智能设备”概念的不断发展,在美国,已经开始有一些“非医疗器械”的“听力补偿式耳机”出现。

助听器从医院和药店退出,更多直接面向消费者,因此也就具备了“消费电子产品”的特点。当然,助听器比大部分电子产品更需要客服。客服水平,我就不说了,国内助听器验配满意度不到20%,这就是答案。

你要明白,你挣钱不是因为你卖了多少助听器,而是多少用户会在你这里买助听器!客户的满意度,才让你的专业技术和服务有了盈利的可能!

一些助听器门店,不仅服务水平低,不让退换货,不提供样机,维修期长,维修期间不提供借用服务……没有现代市场营销与客服体系,总在店里等客户,最好的助听器验配师的青春和固定房租的升高,已经进一步压迫你的利润了……
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