到目前为止，耳声发射产生的详尽机制还不十分清楚。下面仅就一些现象介绍几个耳声发射产生机制的学说，虽有一定的依据，但仍待进一步研究证明。
1、基底膜结构的主动反馈机制
耳蜗内存在正反馈和负反馈机制。典型的正反馈机制表现为：
基底膜活动→外毛细胞纤毛运动→形成感受器电位→外毛细胞活动→基底膜的进一步活动，可导致基底膜发生振动，逆向传递，产生耳声发射。这种正反馈机制除具有放大作用外，还有利于基底膜的精细调节。
2、基底膜行波的双向性
基底膜行波的运行呈双向性。既可以由蜗底传向蜗顶，也可反向传回蜗底。由于基底膜机械阻抗的不均匀，当行波通过时，其能量运行在这些部位受到阻碍，部分能量可由此处发生折返，逆向传至镫骨底板，经听骨链、鼓膜传至外耳道而形成耳声发射，此谓之解剖学说。基底膜对相关联的两个声刺激频率产生相互作用，导致行波的运行发生障碍，部分能量折返而形成耳声发射。此被称为功能学说。
