(一)耳廓和外耳道的集音作用和共鸣腔作用
前方和侧方来的声音可直接进入外耳道，且耳廓的形状有利于声波能量的聚集，引起较强的鼓膜振动;同样的声音如来自耳廓后方，则可被耳廓遮挡，音感较弱。稍稍转动头的位置，根据两耳声音强弱的轻微变化，可以判断音源的位置。外耳道是声波传导的通路，一端开口，一端终止于鼓膜。根据物理学原理，充气的管道可与波长4倍管长的声波产生最大的共振作用。外耳道长约2.5厘米，据此计算，它作为一个共鸣腔的最佳共振频率约在3500 Hz附近，这样的声音由外耳道传到鼓膜时，其强度可以增强10倍。
(二)鼓膜和中耳听骨链增压效应
声波在到达鼓膜前，由空气为振动介质；由鼓膜经听骨链到达卵圆窗膜时，振动介质变为固相的生物组织。由于由鼓膜到卵圆窗膜之间的传递系统的特殊力学特性，振动经中耳传递时发生了增压效应，中耳增压效应主要有以下两个因素:一是由于鼓膜面积和卵圆窗膜的面积大小有差别，鼓膜振动时，实际发生振动的面积约55平方毫米。而卵圆窗膜的面积只有3.2平方毫米，如果听骨链传递时总压力不变，则作用于外圆窗膜上的压强将增大55/3.2=17倍;二是听骨链中杠杆长臂和短臂之比约为1.3:1.即锤骨柄较长，于是短臂一侧的压力将增大为原来的1.3倍。这样算来，整个中耳传递过程的增压效应为17 x1.3=22倍。
(三)咽鼓管的功能
咽鼓管亦称耳咽管，它连通鼓室和鼻咽部，平衡鼓室内空气和大气压之间有可能出现的压力差，这对于维持鼓膜的正常位置、形状和振动性能有重要意义，咽鼓管阻塞时，鼓室气体将被吸收，使鼓室内压力下降，引起鼓膜内陷。暂时性的鼓膜内外压力差，常发生在外耳道内压力首先发生改变而鼓室内压力仍处子原来的状态时，如飞机的突然升降或潜水等，此时如果不能通过咽鼓管使鼓室内压力与外耳道压力(或大气压)取得平衡，就会在鼓膜两侧出现巨大的压力差。据观察，这个压力差如达到9.33-10.76kpa(70一80 mmHg)，将会引起豉膜强烈疼痛;压力差超过24 kPa(180 mmHg)时，可能造成鼓膜破裂。在正常情况下，咽鼓管鼻咽部开口常处于闭合状态，在吞咽、打呵欠或喷嚏时，由于腭张肌等肌肉的收缩，可使管口暂时开放，有利于气压平衡。
(四)声音的传导途径
正常时，听觉的引起是由于声波经外耳道引起鼓膜的振动，再经听骨链和卵圆窗膜进入耳蜗，这一条声音传递途径，称为气传导。声波还可以直接引起颅骨的振动，再引起位于颞骨骨质中的耳蜗内淋巴的振动，这称为骨传导。正常时气传导较骨传导更为灵敏。临床上常通过检查患者气传导和骨传导受损的情况，判断听觉异常的产生部位和原因。
